Nadační profesura pro výzkum německé literatury z Moravy a Čech byla zřízena na Univerzitě Palackého v roce 2003 Ministerstvem kultury Spolkové republiky Německo v rámci podpory institucí věnujících se péči o německou kulturu ve středoevropském regionu. Olomoucká profesura byla první nadační profesurou mimo území Spolkové republiky. Spolková vláda podpořila vznik této instituce celkovou částkou ca. 8 mil. Kč v prvních pěti letech s tím, že její další existenci zajistí hostitelská univerzita či některá z jejich fakult. Nadační profesura, jejíž umístění právě na UP v Olomouci bylo i vyjádřením uznání práci, která tu byla péči o německou kulturu již věnována v Centru pro výzkum moravské německé literatury při Katedře germanistiky FF UP, se stala součástí Katedry germanistiky; nadační profesor, jímž se stal Prof. Dr. Joerg Krappmann, se jako jeden z vědeckých vedoucích Centra pro výzkum moravské německé literatury podílí se na veškerých jeho aktivitách.
Ve slavnostním projevu u příležitosti inaugurace nadačního profesora sdělila tehdejší ministryně kultury Spolkové republiky Německo, Christina Weiss, jaká očekávání vkládá zřizovatel do nově vytvořené instituce:
„Je jistě přáním všech, kteří se – ať jako vědci či jako politikové – zabývají přínosem německé kultury kultuře středoevropské – aby se tomuto tématu věnovala pozornost především v zemích střední a východní Evropy. Nikde totiž nenajdeme tolik nashromážděných znalostí o německé literatuře a kultuře regionu a tak vysokou míru otevřenosti a angažovanosti vůči tomuto tématu jako právě tam, tedy v regionech, kde tato kultura vznikla. Zde, na katedře germanistiky, kde vedle sebe bádají a pracují Češi a Němci a kde se výzkumné aktivity upírají především k německé literatuře moravského regionu, bylo pro péči o společné evropské kulturní dědictví, jež spojuje Čechy a Němce, již mnoho učiněno. Cílem vlády Spolkové republiky Německo je podpořit tyto aktivity i do budoucna, a tak přispět nejen k vědeckému pokroku, nýbrž také k česko-německému porozumění v rámci spojené Evropy. Tato vize vedla spolkovou vládu k založení instituce nadační profesury na Univerzitě Palackého v Olomouci.“
Aktivity nadačního profesora probíhají ve třech oblastech:
V oblasti základního výzkumu bylo znovuobjeveno na 2500 více méně zapomenutých německy píšících autorů z Moravy a Čech, jejich dílo bylo znovu čteno, komentováno, vědecky pospáno, někdy nově editováno a vydáno, znovu zařazeno do kontextu dějin německé a rakouské literatury, autoři byli vřazeni do databank a slovníků, takže se z vln zapomnění a ideologických nánosů vynořil pozoruhodný kontinent moravské německé literatury a kultury. Přitom nejde jen o region, nýbrž výsledky olomouckého výzkumu posunují i hranici teoretického poznání: mění obecný pohled na region a jeho vztah k centru, na vznik a změny literárního kánonu, na vztah literatury k jejímu historicko-duchovnímu a společenskému podhoubí atd. V teoretických diskusích, které možno shrnout pod pojem „regional turn“, drží olomoucké Centrum krok s předními německými institucemi a významně přispívá k inovativním impulzům.
V pěti knižních řadách vydalo Centrum dosud 32 knih k tématu moravské německé literatury, členové výzkumného týmu publikovali desítky vědeckých studií k tématu v uznávaných časopisech a sbornících. Olomoucké Centrum si tak vydobylo postavení důležité výzkumné instituce a shromáždilo kolem svého výzkumného tématu široký okruh spolupracovníků a partnerů z Německa, Rakouska a dalších evropských zemí.
Druhým úkolem nadačního profesora je převádět výsledky výzkumu do studijního programu a naplňovat tak specifickou roli univerzity. Činí tak dvojím způsobem: K týmu spolupracovníků patří vedle zkušených badatelů, profesorů a docentů také studenti všech stupňů studia, od bakalářů po doktorandy a postdoktorandy. Pod vedením Centra se studenti učí výzkumné práci v procesu, poznávají v praxi její metody, publikují své vlastní první vědecké výsledky. K tématu moravské německé literatury byly sepsáno již desítky bakalářských, magisterských a doktorských prací. Kromě toho je (a v tom je jistě Katedra germanistiky FF UP celosvětovým unikátem) moravská německá literatura součástí kurikula oboru germanistika. V každém semestru se nabízejí nejméně 3 výukové akce k moravské německé literatuře: školením k tomuto tématu prošly již stovky olomouckých studentů.
„Osvětová činnost“ Centra se obrací především k českému publiku, které přes veškerý pozitivní vývoj posledních 20 let o německé/rakouské minulosti a kultuře vlastní země mnoho znalostí nemá a mnohdy ani necítí valnou potřebu je získat. Tím méně, že němčina coby jazyk nesoucí tuto kulturu a vzpomínku na ni z Čech pomalu mizí – jako lingua franca vzdělanců i jako komunikační nástroj. Především k českému publiku se Centrum obrací organizováním výstav, autorských čtení, vytvářením rozhlasových pořadů, vydáváním populárních knih (českých překladů v knižní řadě Poetica Moravice) atd. Nedávno vedená kampaň před prezidentskými volbami v ČR mimo jiné ukázala, jak snadno se dá historie česko-německých vztahů zmanipulovat a zneužít k šíření nacionalistických nálad a resentimentů a jak je stále důležitá osvětová a výchovná práce v této oblasti.
Nadační profesor chápe svou činnost – v intencích zřizovatele – jako péči o společné středoevropské dědictví. Proto v této souvislosti nutno jmenovat i další aktivity, byť s objektem výzkumu souvisejí jen volně: Tak založení Centra judaistických studií Kurta a Ursuly Schubertových (iniciativa k založení judaistických studií na FF UP vzešla z katedry germanistiky), tak také zavedení nového studijního programu „Němčina jako jazyk humanitních věd“, který se snaží zabránit úplnému vymizení němčiny z akademických studií humanitních disciplín. Vytvoření kurikula nového studijního oboru podpořila nadace Volkswagen Stiftung. Katedra germanistiky byla za tuto iniciativu i za aktivity Centra vyznamenána v roce 2010 prestižní cenou Kulturpreis deutsche Sprache.
Materiální podmínky k životu a činnosti Centra tvoří z 90% finance z jiných než rozpočtových kapitol MŠMT, projekty a granty různých českých i zahraničních institucí.
Poté, co v roce 2008 ukončila Spolková republika Německo iniciační financování nadační profesury v Olomouci, převzala finanční péči o tuto instituci Univerzita Palackého a její Filozofická fakulta na dalších pět let. V roce 2013, po vypršení bilaterální smlouvy, se rektor UP zavázal garantovat tarifní plat nadačního profesora na dobu neurčitou a tak nadační profesuru definitivně institucionalizovat jako pracoviště UP.
Ingeborg Fiala-Fürst